The New York Times
Você não deve saber o rosto de Monica Poli, mas é verosímil que reconheça sua voz profunda, vinda do seu telefone quando você está vendo vídeos no TikTok tarde da noite: “Attenzione, borseggiatrici! Attenzione, pickpocket!”.
Poli, 57 anos, vive em Veneza e ganhou reputação nas redes sociais por rondar as ruas de sua cidade, alertando turistas para a presença de batedores de carteira. Ela faz secção de um grupo chamado Cittadini Non Distratti (cidadãos não distraídos), cujos integrantes percorrem a cidade gritando com pessoas que acreditam ser ladrões tentando furtar carteiras, passaportes e outros objetos dos bolsos de transeuntes.
Às vezes, Poli e seus colegas guardas amadores denunciam esses suspeitos batedores de carteira à polícia. Em 2019, a The Economist divulgou que o grupo foi responsável por um terço das prisões de batedores de carteira feitas em Veneza.
O grupo social é ativo há décadas, mas exclusivamente recentemente criou contas no TikTok e Instagram, onde centenas de milhares de pessoas agora o seguem, graças em grande medida à voz inconfundível de Poli. Seus gritos de “Attenzione, borseggiatrici! Attenzione, pickpocket!” já viraram meme. Sua voz já chegou a ser remixada para figurar em uma faixa de dance music.
Em um vídeo típico, Poli filma uma área da cidade cheia de pessoas, uma vez que a estação ferroviária, por exemplo. E logo começa a gritar. Em alguns dos vídeos os suspeitos batedores de carteiras são vistos fugindo para não ser flagrados pela câmera dela. Outros que aparentemente foram flagrados roubando escondem o rosto detrás de bolsas ou chapéus.
Se você usar fones de ouvido quando observar a esses vídeos, fará muito em agachar o volume. Enfim, Poli precisa gritar elevado o suficiente para invocar a atenção não exclusivamente dos supostos malfeitores, mas também dos turistas.
Entrevistada recentemente, ela, que sempre residiu em Veneza, falou de sua reputação repentina na internet e por que ainda percorre as ruas da cidade, mesmo depois de tantos anos. A conversa foi editada e resumida.
Há quanto tempo você vem fazendo isso?
Somos um grupo de murado de 50 pessoas. A primeira vez que pegamos um dianteiro de carteiras foi em Veneza, uns 30 anos detrás. Acho que fomos o primeiro grupo desse tipo na Itália. Somos o mais idoso.
Quer expressar que há outro grupos que combatem os batedores de carteira?
Sim, em Milão. Acho que há um em Roma. Na Espanha, em Barcelona.
Por que vocês foram para as redes sociais?
Abrimos contas no TikTok e Instagram para avisar às pessoas do mundo que quando você vem para Veneza, é bom tomar zelo.
Com que frequência você sentinela as ruas?
Depende. Às vezes o dia todo depois do trabalho, porque eu trabalho de manhã. Faço faxina em escritórios. Depois disso, passo meu tempo protegendo os turistas. Podem ser três, quatro, cinco, seis horas.
O que você procura?
Eles ficam parados na estação. Fico atenta para o jeito uma vez que olham as pessoas, uma vez que olham as bolsas. Tenho um sexto sentido.
Você se preocupa com a possibilidade de estar apontando para uma pessoa que não é batedora de carteiras?
Não. Quando vejo um dianteiro de carteira, eu percebo na mesma hora. É estranho expressar isso. Tenho alguma coisa dentro de mim. Reconheço um dianteiro de carteiras imediatamente.
Hoje de manhã eu estava no ônibus, indo para Veneza. Olhando do ônibus, vi dois homens e uma mulher na rua. Eu nunca os vira antes. Desci do ônibus e os peguei. Olhei para a mulher e ela estava com uma bolsa ocasião. Havia dois policiais ali e eu falei: “Pare essas pessoas!” Eram batedores de carteiras. Em um minuto eles tinham roubado as carteiras de três famílias.
Alguma vez a polícia lhe pediu para parar?
Não, nunca.
Uma vez que os ladrões reagem? Eles ficam violentos?
Houve uma vez, uns cinco anos detrás. Quatro garotas brigaram comigo, e pessoas pararam para observar. Eu estava sozinha. As pessoas pararam para observar, mas não me ajudaram. Foi horroroso. Tive que usar protetor de pescoço por 20 dias.
Isso te deu vontade de parar?
Não faz mal. Vou continuar a fazer nascente trabalho.
Os batedores de carteira te reconhecem? Eles fogem quando percebem que você está por perto?
Eles me reconhecem. Os homens fazem um gesto obsceno para mim com o dedo médio. Tiram fotos de mim. As meninas fogem. Elas acham que talvez eu seja doida, sabe?
Você agora está famosa no TikTok.
Foi tão estranho para mim. Minha voz está em toda secção! Fico contente porque a mensagem chegou onde queríamos. Queríamos que os turistas, as pessoas que vêm a Veneza e Milão, prestassem atenção. Os batedores de carteira são muito ágeis.
Os turistas estão começando a te reconhecer?
Hoje cedo eu estava na rua e um turista me olhou. Ele disse: “Você é ‘attenzione, pickpocket!’” Ele estava com uma garotinha. Falei: “Sou, sim.” “Eu te encontrei! Podemos fazer uma foto?” Ele era da Dinamarca, acho.
Uma vez que os turistas reagem quando você começa a vociferar? Seu grito é fortíssimo.
Primeiro eles me olham por um momento, depois ficam observando o que acontece. “Attenzione, borseggiatrici!” Depois disso eles agradecem, porque entendem.
Os turistas não têm a melhor reputação do mundo, principalmente não os americanos. Por que defendê-los?
Eu protejo todos os turistas. O turismo é muito importante para a Itália. Vivemos com os turistas. Quero que as pessoas que vêm para a Itália nos respeitem, e nós precisamos respeitá-las.
Tradução de Clara Allain
